张继科刚进国家二队的时候，肖战正是二队主教练，2003年，他亲自把张继科、马龙、邱贻可等五个小队员送进一队。肖战再次成为张继科的教练是2009年的年初，那之前的6年，张继科被退回省队，并因临场不听教练指挥，拒绝下场“声名在外”。那时的张继科和主力二字不沾边，更不用提奥运会，更多的时候，他只是王皓的陪练。
　　陈玘、邱贻可、张继科，几个队员一个比一个有个性。看起来挠头，但肖战说，他内心偏爱这样有个性、有想法的队员。肖战坦言，张继科的成功是失败经验积累出来的。
　　“从陈玘、邱贻可身上我总结了很多。现在和他聊天，他会说起当时我的一些问题，比如难受的时候就会陪他玩命练，作为运动员特别受不了。还有一些交流的方式，我也是在学习。”
　　国家乒乓球队主教练刘国梁认为张继科被退回省队的那两年，也许是他自我强大的最主要的因素。”“我认同刘国梁的想法，如果那时候就把他留在队里，或许他坚持不到现在。”肖战说。
　　2009年，乒乓球男队开始大力提倡竞争，那年“直通横滨”大循环赛首轮，心气很高的张继科只拿了第9，距离实现“前三名直接拿到单打资格”的目标差一大截。肖战就是在这种情况下接管了张继科。
　　“打算磕了”，这是肖战当时最真实的想法。肖战开始找手下的新老队员谈心。“我告诉他们，谁与我浴血奋战，谁就是我的兄弟。”几个队员的眼睛里，肖战看不到急切的“想要”，但是张继科是个例外，他像打了强心剂一样兴奋。“于是我第一个找到张继科谈话。”
　　北京玉蜒宾馆，第一间房间，张继科坐在床上，和肖战说着自己的想法和愿望。7点聊到10点熄灯，肖战的烟蒂撂了一大盘子。
　　“我跟张继科聊得很痛快，我说了自己对他的一些设计、想法、希望。当时感觉奥运会挺遥遠，但目标还真的就设定在奥运会了，不敢想单打，觉得能挤上第三号，参加一下就不得了，甚至不行就力争P卡。总结起来没别的，就是一心要参加奥运会。”
　　“最后都聊完了，我们都跟打了鸡血一样。我问他，你还有什么害怕的？他告诉我，他怕付出所有努力后依然失败，非常害怕。张继科信任你后，他会向你和盘拖出他的想法，没有一丝隐瞒。”
　　肖战再次对张继科放出狠话：“你所害怕的失败，会比死更可怕么？失败了又死不了人，说白了不就是面子吗？就是别人的眼光吗？你可以不听不想，又死不了人，甭再去想这事了！”
　　做出选择张继科的决定，也就意味着肖战将所有的赌注都放在张的身上，而当时陈玘是组里的一号，既参加单打，又和王皓配双打。“其实我也怕，我怕张继科没有这个能力。”而关于参加奥运会的想法，肖战一直都没对外说，他怕别人觉得自己是空想。
　　肖战和张继科做了君子之约，戒烟，从一天一盒到全部戒掉，肖战做到了。伦敦奥运会到达目标，肖战才又每天吸两根。
　　那之后，肖战带着张继科“跟疯子一样”开始了自己的长征路。别人练一天，张继科一天当三天练。除了上下午队里安排的各一节训练课之外，他们再加练一节，几乎每天都到晚上7点半才收工。逢大赛封闭训练时，还要出早操。“我们不是一两天。而是天天坚持这样。”

　　横滨世乒赛，张继科打了双打和混双两项。混双决赛那天肖战早早来到赛场，坐在赛场第一排紧盯着比赛，结果张继科和木子还是输了。肖战嘴上不说，心里还是不太舒服，毕竟是决赛，离冠军最近的地方。
　　全部比赛结束后，肖战这组只有陈玘拿了双打冠军，大家聚在一起吃饭，但张继科推脱胃疼没来。肖战明白弟子心里的渴望与现实之间的落差。
　　“时间越久，我越喜欢这个队员，他不光执着、思考多，更多的是他说的少，做的多。”
　　封闭训练时，一天张继科突然说，手疼的抬不起来了。肖战指责张继科为什么肩膀有伤还坚持大强度训练。张继科没解释，“肖指导总告诉我，他就是我的一面镜子，他能照出我的样子，所以封闭训练的时候，他那么认真帮我练，我怎么能掉链子？”
　　一年后的哈尔滨，张继科赢得“直通莫斯科”的第二张机票，肖战洒泪。去莫斯科，是张继科通往伦敦的必经之路，对于肖战来说。同样是个里程碑。
　　“张继科说我那天眼泪汪汪的，能不眼泪汪汪吗？你要不赢马龙，你团体赛你就没戏了，你离我所想看到的目标机会都没有了。最后取得了莫斯科团体世界锦标赛资格，战胜了马龙，击败了挡在面前最难逾越的人，你说我能不高兴吗？”
　　到了莫斯科的赛场，张继科不仅在小组赛亮了相，半决赛对阵日本也出了场，但谁都没想到张继科会出现在决赛中。
　　决赛前一晚，队里开完准备会，教练队员各自回房间，“第二天上场的队员，头一天晚上会找谈话。”肖战坐在在房间里等着，一个小时、两个小时，直到睡觉，没有人来敲门。“我想决赛肯定没戏上场了。”
　　第二天张继科无精打采地来到了球场，主教练刘国梁叫肖战出去喝了杯咖啡，提醒他张继科的样子对排兵布阵不利。回到球场，肖战看到王皓在试板，王皓的教练吴敬平告诉他王皓可能不行，让张继科做做准备。但当时也没说准最后用谁。”
　　交排阵表前5分钟，张继科被通知打三号。“懵了！真正上场时，那种紧张超出了他的想象。”但张继科在在场不利的形式下，拿下了比赛。
　　“打完之后我爸爸说了一句话‘儿子不错，你带的队员终于有人参加决赛了’。”肖战双手搓了搓脸。
　　又是鹿特丹世锦赛，要竞争上伦敦奥运会，这场仗就必须要打得漂亮。冠军，张继科照单全收，比赛结束的瞬间，张继科撕光了衣服，他太想出这一口气了，有人嘲讽他不冷静，张继科反唇相讥:“要是换了你经历了这么多事，你说不定会脱裤子。”比赛后，张继科冲上去拥抱了肖战，肖战之后躲起来大哭特哭。
　　“鹿特丹夺冠后他有点发懵了，‘哇’的那种感觉，但张继科是队里练得最苦的，他出成绩也是理所应当的。我不舒服的时候，会猛练运动员，其他队员受不了，但是张继科会坚持，练的时候他会嚷，但是训练量绝对不会打折扣。”肖战说。
　　之后的法国世界杯，张继科再次夺冠，肖战告诉他，你就拿大满贯给大家看看，而且要最快拿，让别人无法超越。球迷说，肖战灌输给张继科的除了凶悍的球风，还给了他遇神殺神，遇佛殺佛的心态。


　　为了让身高看上去差别不那么大，摄影师让肖战站在了凳子上。张继科开玩笑地将肖战搂在怀中。张继科知道，面前这个四川男人有一颗强大、包容的心。德国公开赛，双打第一场，张继科/王皓明显不在状态，俩人在赛场上兜不住丢分，赛后张继科跟肖战说:“这场球打得不好，可能是因为赛前球没挑好。”肖战笑出声来，“自己打得不好，怪我这个教练没挑好”，但他嘴上还是笑着说“是啊是啊”，“我这不是得给他个台阶下么。”
　　伦敦奥运会，比赛过程中，看台上的肖战没有言声，他身体前倾，僵直着，两臂紧紧抱在一起。当张继科手指着肖战所在的位置，与恩师分享这个荣誉的时刻，肖战挥起手臂回应弟子。但他没看完颁奖就走了。那天晚上，张继科拎着金牌来到师傅房间，挂在他脖子上问沉不沉，肖战说不沉。至今肖战都不敢看夺冠的视频，“我怕会哭。”
　　一直期望张继科成就大满贯但当一切都快拿到时，肖战仍然觉得成功来得太快。“奥运会前刘国梁就一直找我，我们的想法相同，张继科的目标是2016 年。如果2012年失败了，怕他被击倒。”
　　奥运会后张继科成为球迷和商家的宠儿，奥运会后的一个月里，他们只见过一面。但这并不影响两个人的默契，再次回到球场，一个眼神，两人就知道对方在想什么。“我不舒服的时候他可以感觉到，他不舒服，我也可以（感觉到）。”肖战说。
　　最后想送给师傅一句什么话？
　　张继科摸了摸肖战的光头，笑而不语。肖战偷偷告诉我们，就在前一天，张继科和他说:“光我一个作品还不够，你要继续努力！”